卫太后加重了语气：“皇帝！你如今是九五之尊！后宫空虚至此，仅皇后一人，成何体统？这不仅关乎皇家体面，更关乎子嗣延绵！太子虽贤，然国赖长君，亦需枝繁叶茂，方为社稷之福！再者，后宫与前朝，千丝万缕。适当充盈后宫，亦是平衡朝局、安抚勋贵之需！”

刘据默然。母亲的话，句句在理，道出了帝王家室的无奈与责任。

“娘观你，自登基以来，勤于政务，不近女色。偌大后宫，岂能长久空置？”卫太后放缓语气，“娘并非要你广纳嫔妃，劳形伤神。只是……至少也该选一二知心可意之人，伴你左右，解你烦忧，为你开枝散叶。”

她顿了顿，目光落在侍立一旁的一位气质沉静、眉目清秀的宫女身上，语气中带着不容置疑的肯定：“娘看，芷兰就很不错！非她莫属！”

“芷兰？”刘据的目光随之望去。芷兰，这个自幼被祖母卫皇后收养的孤女，后来被派到他身边服侍。她的身影，早已深深烙印在刘据的生命里，尤其是在那场腥风血雨的巫蛊之祸中！

刘据的脑海中瞬间闪过那些惊心动魄的画面：

当江充党羽四处搜捕、罗织罪名时，是芷兰凭借对宫禁的熟悉，多次冒险传递消息，甚至乔装改扮，潜入险地，为他探听虚实。

在太子宫被围，箭矢如雨的关键时刻，是芷兰不顾自身安危，用身体挡在他身前，手臂中箭，鲜血染红了宫装，却死死护住他不退一步！

她是刘据在深渊中抓住的一束光，是比血脉更值得信赖的依靠！

卫太后看着儿子陷入回忆的神情，继续道：“芷兰这孩子，是娘看着长大的。她虽非名门贵女，但品性纯良，忠心耿耿，更难得的是，她知你甚深，性情温婉，能体察上意。且她自幼在宫中，熟悉礼法，不会惹出是非。最重要的是——她在巫蛊之祸中，为你出生入死，舍命相护！此等赤胆忠心，天地可鉴！ 娘意，册其为‘美人’，位份不高，亦不惹眼，既是对她忠义的嘉奖，也能为这深宫添一份慰藉，据儿，你以为如何？”

刘据的目光深深落在芷兰身上。芷兰感受到皇帝的目光，微微抬首，眼神清澈而平静，没有一丝邀功或怯懦，只有一如既往的沉静与忠诚。

这一次，刘据心中的那道高墙，没有筑起。面对这个用生命守护过自己、绝对值得信任的女子，他心中涌起的，是深深的感激、信任与一丝难以言喻的温情。