“仅云中一郡!半年内流入匈奴耕牛逾五千头!五原郡四千头!朔方郡三千头!雁门郡四千头!总计两万头有余!”
这个数字,触目惊心!要知道,耕牛在农耕文明中,是极其宝贵的战略资源!一头健壮的耕牛,可抵数名壮劳力!
以往互市,匈奴对耕牛、马匹等大牲畜的出口,控制极严,甚至列为禁运品!如今,竟如此“慷慨”地大量倾销?
“匈奴商队!更携带大量生铁锭!言乃缴获西域劣铁!愿低价售予我朝!”
生铁,是打造兵器、农具的基础原料!匈奴人自己冶炼技术落后,生铁尚且不足,竟主动出售?这无异于将打造武器的原料送给潜在的敌人!
那么,匈奴人用这些宝贵的耕牛和生铁,换取了什么?
“匈奴所求唯粮!粟米!麦粉!腌鱼!盐巴!布帛!药材!尤以粟米为最!” 匈奴商队几乎是见粮就收,不计价格!大批粮车,在汉军骑兵的“护送”下,源源不断地运往漠北!
对于汉朝的精铁兵器、甲胄、弩机等军国利器,匈奴人虽有觊觎,但在汉朝严格管控下,所得甚少。他们似乎更专注于粮食!粮食!粮食!
未央宫温室殿内,烛火通明。刘据独自站在巨大的舆图前,目光如鹰隼般扫过漠北草原、西域诸国、乃至更遥远的西方。
绣衣使者的密报、西域使者的哀告、边市贸易的清单……如同散落的拼图碎片,在他深邃的脑海中飞速旋转、组合!
“耕牛两万头!生铁如山!换取粮食如海!” 刘据的手指重重敲在舆图上匈奴王庭的位置,声音冰冷,“匈奴岂会如此愚蠢?”
耕牛,是草原民族重要的生产工具和肉食来源!大量出售,必伤其根本!生铁,更是打造兵器、维系武力的命脉!若非有更大图谋,岂会如此“自残”?
如此不计代价地换取粮食,目的只有一个——囤积!为一场规模空前的、需要消耗巨量粮秣的军事行动做准备!
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“哨骑远至条支!安息!” 刘据的目光投向舆图西陲,那片标注着“未知”的广袤土地,“乌孙前车之鉴!匈奴岂会重蹈覆辙?再攻坚城?”
匈奴西探的深度和广度,远超寻常侦察!其目标,绝非西域那些墙头草般的小国!而是更西、更富庶、军力却可能不如汉朝强悍的国度——康居?大夏?安息?甚至更远!
匈奴在汉朝身上吃了大亏,如今濒临灭族。深知汉军坚城利器的厉害!他们很可能在改变战略!避开汉朝这个硬骨头,转而向西,寻找更易征服、更富饶的土地!
所有的线索,指向一个惊人的结论!
匈奴,很可能在准备一场史无前例的举族西迁!如同当年月氏人被他们赶走一样,他们也要去寻找新的生存空间!
出售耕牛、生铁,换取粮食,是为了支撑这场万里长征!他们需要轻装简从,需要集中所有资源尤其是粮食,用于支撑军队的开路和征服!至于新的家园,自然会有新的耕牛和铁矿!