临行前夜，刘进回到自己宽敞温暖的营房。屋内炭火温暖，却难掩离别的愁绪。他的妻子——王翁须，带着一双年幼的儿女，奉父皇的旨意从长安千里迢迢赶来辽东与他团聚过年。谁曾想，年关将至，他却要再次踏上征途。

妻子默默地为刘进整理着行装，将厚实的貂裘、护耳的皮帽、防冻的油脂一一放入行囊。

她的动作轻柔而仔细，眼中却噙着泪水，强忍着不让它落下。两个孩子，一个五岁，一个三岁，还不懂得离别的沉重，正围着父亲嬉闹，小脸红扑扑的，带着北地风霜的痕迹。

“爹爹！你要去哪里呀？”小女儿仰着头，奶声奶气地问。

“爹爹去打坏人！”刘进蹲下身，将女儿抱起，用胡茬轻轻蹭了蹭她的小脸，惹得她咯咯直笑。

“坏人凶吗？”刚刚三岁的刘病已也凑过来，好奇地问。

“凶！”刘进故作严肃，“但爹爹更厉害！等爹爹打跑了坏人，就回来陪你们堆雪人！好不好？”

“好——！”两个孩子开心地拍手。

妻子走过来，将一件亲手缝制的厚厚皮袄披在刘进身上，声音轻柔却带着哽咽：“夫君此去千万小心……”

刘进握住妻子的手，冰凉而柔软。他看着妻子眼中强忍的泪水和深深的担忧，心中涌起无限愧疚。他低声道：“夫人苦了你了年关将至，却要……”

“夫君不必多言。”妻子打断他，抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“妾身明白！夫君身负皇命！肩负将士安危！此去是为国尽忠！妾身与孩儿在辽东等夫君平安归来过年——！！”

“家中勿念！妾身定会照顾好孩儿——！！”

没有更多的言语，所有的牵挂、担忧、不舍，都融入了这简短而沉重的承诺中。刘进紧紧拥抱了妻子和孩子，感受着怀中那短暂的、令人心碎的温暖。

次日拂晓，风雪稍歇。辽东大营辕门外，一支庞大的队伍整装待发。

数百辆加固的牛车、马车，满载着宰杀好的整羊、整只的鸡鸭鹅、还有成捆的海鱼干、成坛的腌肉、油脂、烈酒、药材等物资。车辆包裹着厚厚的毛毡，车轮上绑着防滑的铁链。

三千名精挑细选的汉军锐士，身披厚实皮甲，外罩白色伪装斗篷，手持长矛、环首刀，背负强弓硬弩。人人脸上涂着防冻的油脂，眼神坚毅，如同雪原中的群狼。

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数百匹辽东骏马，口鼻喷着浓重的白气，马蹄包裹着防滑的草垫，不安地刨着积雪。