当匈奴大军翻越金山隘口的消息如同惊雷般传遍赤谷城时，这座伊犁河谷的明珠瞬间被恐慌的阴云笼罩。

城墙上，守军望着远方天际线上腾起的、遮天蔽日的烟尘，脸色煞白。那烟尘如同死神的披风，正缓缓覆盖而来。

“来了，真的来了……”一名年轻的乌孙士兵声音颤抖，手中的长矛几乎握不稳。

他身旁的老兵啐了一口，强作镇定：“怕什么！我们有坚城！有昆弥！有公主！”但老兵紧握刀柄、指节发白的手，暴露了他内心的惊涛骇浪。

城内，集市早已没了往日的喧嚣。店铺紧闭，街道冷清。人们行色匆匆，脸上写满了忧虑和恐惧。妇孺们被紧急召集起来，搬运滚木礌石，挖掘壕沟。

空气中弥漫着焦糊味，那是焚烧城外来不及收割的庄稼和带不走的草料是冒出的浓烟。夹杂在其中的还有一种令人窒息的压抑感。

孩童的啼哭声不时在低矮的房屋中响起，又被大人慌忙捂住。

王宫大殿内，气氛凝重如铅。乌孙昆弥翁归靡端坐主位，眉头紧锁，手指无意识地敲击着镶金的扶手。他面前摊开的斥候密报，字字如刀：

“匈奴单于狐鹿姑亲率大军，号二十万，已过金山隘口！前锋左贤王部，距城不足百里！丁零、坚昆、浑邪、屈射诸部旗帜皆见！军容浩大，杀气冲天！”

“二十万……”翁归靡喃喃自语，这个数字带来的压力几乎让他喘不过气。

乌孙虽有十八万控弦之士，但分散在广阔的疆域，仓促间能集结于赤谷城的不过七八万精锐。匈奴这是倾巢而出，志在必得！

“昆弥！”大将元贵靡，翁归靡的长子，年轻气盛的脸上此刻也布满凝重，“匈奴来势汹汹！我军当依托坚城，固守待援！儿臣愿率精骑前出，袭扰其粮道，迟滞其行军！”

翁归靡还未答话，解忧公主的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖：“元贵靡，不可浪战！匈奴此来，非为劫掠，乃为灭国！狐鹿姑已是困兽，必倾尽全力！我军当集中兵力，死守赤谷城！同时……”