次日清晨，蔡州西郊。

残雪消融，泥土松软，春气暗涌。

桑林新芽破壳，嫩绿点点，如星火燎原。

石碑前香火未熄，灰烬覆霜，竟凝而不散，形似“人”字。

村童柳含章率十名学童列队碑前，手持竹简课册，诵读《田信约》：“一犁所向，寸土不让；一契所载，世代相守。”

郑押司拄杖而来，以指尖轻抚田信砖，忽叹：“此物已通地脉，非人力所能毁。”

陈禾生携抄录田册三十七份，置于碑底陶瓮之中，曰：“书可焚，根不灭。”

地点转换至临安，枢密院偏殿。

枢密副使王文谦急报入京，状告“蔡州暴民私立妖碑，聚众抗税，图谋不轨”，并附伪契数纸，欲构陷辛元嘉“退隐仍揽权，煽动民乱”。

宰相陈俊卿览奏震怒，召集群臣议处。

忽有内侍急奔而入，呈上一封密函——乃监察御史李垕自蔡州飞骑传书，附《田信实录》一卷，并言：“百姓护碑非叛，实因田籍尽毁，伪册横行，不得已以砖为证。”

函中有句，掷地有声：“今观蔡州之变，非民乱也，政失其所也。”

主和派讥讽：“区区一砖，何足道哉？岂能撼朝廷法度？”

主战老臣韩彦直拍案而起：“昔周以‘井田’安天下，汉以‘编户’固社稷！今百姓自发立信，正见民心未死！诸公若视而不见，恐他日烽烟再起，无人执犁守土矣！”

孝宗默然良久，终问：“那砖……尚在否？”

内侍答：“在。风吹雨打，纹丝不动。”

孝宗凝视窗外春雨，低语：“朕闻，碑未刻字，而百里皆知其名……此非天意乎？”