“‘黯蚀吞噬者’……”米拉缓缓开口，语气中听不出太多情绪，“商会档案中有它的记录，但近五十年来，它从未如此活跃地出现在‘叹息之墙’的外围区域。你们的遭遇，证实了我们的一些猜测——‘归寂之所’在锈海的活动正在加剧。”

她话锋一转，看向维里克：“而你，维里克先生，你最后展现出的那种力量……非常有趣。它并非纯粹的灵能，也非已知的任何一种科技造物所能产生。它似乎能……暂时‘否决’黯蚀吞噬者的活性？根据我们的初步分析，那是一种涉及存在本质层面的‘平衡’特性。”

维里克心中一震，商会的研究能力果然恐怖，这么快就分析到了这个层面。他保持沉默，没有承认也没有否认。

米拉似乎也不期待他回答，继续说道：“你们带回了高纯度活体金属样本和珍贵的能量数据，超额完成了任务。这证明了你们的价值和……独特性。”她挥了挥手，旁边的中年代表立刻递过来两个新的数据板。

“这是你们此次任务的报酬，包括信用点和一些你们可能需要的物资权限。”米拉说道，“同时，基于你们此次的发现，商会决定提升与你们的合作等级。接下来，你们有两个选择。”

“第一，继续深入调查‘叹息之墙’，寻找‘黯蚀吞噬者’频繁活动的根源，以及它与‘归寂之所’、‘起源引擎’可能的联系。风险等级：极高。”

“第二，执行另一项任务——护送一批重要物资前往锈海另一端的‘断脊湾’（Brokenback Bay），那里有一个我们的前沿观测站，正在监测另一处可能与‘起源引擎’有关的古老信号。风险等级：高，但相对可控。”

小主，

两个选择，一个直指核心，危险重重；另一个相对迂回，但同样前途未卜。

维里克和希贝尔快速交换了一个眼神。

“我们需要时间考虑。”希贝尔代表两人回答。

“可以。”米拉点头，“给你们24小时。在此期间，你们在克洛泽斯的权限将提升一级，可以访问商会数据库的部分非核心资料，或许对你们的决定有帮助。”

离开“海市蜃楼”，维里克和希贝尔回到了商会提供的住所。维里克立刻连接到商会数据库，开始检索与“万象之匣”、“平衡特性”、“归寂之所”以及“黯蚀吞噬者”相关的信息。虽然只是非核心资料，但庞大的信息流依旧让他获益匪浅，许多之前模糊的碎片开始拼接，对自身处境和这个世界隐藏的格局有了更深的了解。