丁汝昌沉默良久，最终下令：各舰保持戒备，但未经我的命令，不得开火。

消息传到天津，李鸿章在直隶总督衙署内勃然大怒。他立即召见日本驻天津领事波多野，语气冷峻：开启战端，并非难事。我兵船泊于贵国，舰体、枪炮坚不可摧，随时可以投入战斗。

波多野躬身回应，额角渗出细密汗珠：此事必有误会，还望中堂大人息怒。我立即致电东京，务必妥善处理。

在东京，日本朝野震动。《东京日日新闻》发表社论称：此乃国耻，必须加速海军建设！街头甚至出现了打败定远的标语。海军大臣西乡从道在御前会议上直言：我国海军与清国差距悬殊，当务之急是避免冲突，争取发展时间。

11月24日，驻日公使徐承祖致电李鸿章，建议断交撤使。但清廷考虑到中法战争刚结束，国库空虚，不愿再启战端，未批准此议。

在长崎港，对峙持续了数月。期间，丁汝昌每天都能看到日本民众在码头边聚集。更令他忧心的是，日本海军军官经常乘小艇在舰队周围观察，仔细记录着各舰的细节。

1887年2月，经过多轮艰难谈判，中日双方最终在伍廷芳等人的斡旋下签订协议。签字仪式在长崎县厅举行，丁汝昌注意到日方代表的神色中带着隐忍的愤怒。

协议规定：双方认定事件起因于语言不通导致的误会，肇事者交由本国政府自行处置。日方支付抚恤金元，中方支付元，长崎医院的医疗救护费2700元由日方承担。

签字仪式结束后，丁汝昌站在定远舰的甲板上，望着即将离开的长崎港。海风拂过，带来远处孩童嬉戏的声音。他依稀听见他们在喊着定远、定远，声音在港湾上空久久回荡。

港畔的街道上，那群日本孩童仍在玩着海战游戏。他们更加投入地模仿着围攻定远的场景，稚嫩的呼喊声中带着与年龄不符的决绝。海鸥在舰船上空盘旋，夕阳的余晖将龙旗染成血红色。