朝阳初绽，天色尚且蒙着一层暗沉，乾元殿仍灯火通明。

朝堂新政堆积案头，诸多州县奏折、军政文书整齐罗列，姜昭棠端坐御案处理着政务。

“涿州平叛顺利，为何迟迟不见柴卿回返？”

滕内侍躬身道：“启禀陛下，或许是处理地方政务耽搁了，奴婢晚些时候遣人去发文书催促。”

“嗯，最近时局不稳，可别让柴卿出什么岔子才好。”

滕内侍捂嘴一笑道：“有您的庇佑，柴帅必然所向披靡，早日凯旋。”

大殿外忽然传来一阵嘈杂的动静，混杂着禁军的低语与脚步挪动的声响。

滕内侍察觉到异样，神色微动，躬身行礼请示，得到默许后，快步走出乾元殿查看情况。

乾元殿正门最粗的一根盘龙朱红大柱之上，赫然插着一柄形制怪异的短刀。

此刀身窄薄，造型诡谲。

刀柄端正包裹着一张折叠整齐的素色纸条，被牢牢固定在刀身与柄的衔接之处。

变故突发，值守乾元殿的禁军士卒、随侍皇宫的武道供奉尽数聚拢而来。

众人神情紧绷，双目警惕地扫视着宫殿四周的宫墙，街巷，人人手握兵刃，心神高度戒备。

乾元殿乃是天子理政的核心重地，禁卫层层设防，守备固若金汤，寻常人绝无可能靠近半步，更别说将兵刃公然插在大殿立柱之上。

这要是刺客，后果不堪设想。

滕内侍不敢耽搁，快步上前，小心翼翼取下刀柄上的纸条，层层展开。

这纸上罗列了密密麻麻的一串人名，数量足足有三十余人。

落款处没有署名，仅有一行简短的结语。

“秦渊赢了，这是给陛下的一部分奖励，棋局已开，咱们重新来过。”

滕内侍起初只是低头快速扫视名单，神色尚算沉稳。

可当目光扫过名单后半段的人名时，他瞳孔骤然收缩，双眼猛地睁大，脸上的血色瞬间褪去。

他重新卷好纸条，压下心中的惊涛骇浪，快步折返乾元殿。

乾元殿再度闭合，隔绝了内外声响，一炷香过后，门缓缓打开。