狱卒压低声音：“骆指挥使刚走，说让您安心待着，他会想办法让您见陛下。对了，他还说……”狱卒犹豫了一下，“他说‘丹书铁券’是您的护身符，让您千万别放弃。”

沈炼攥紧铁证疏，心中百感交集。他想起与骆安在台州并肩作战的日子：那年倭寇登陆，骆安为护百姓，率锦衣卫断后战死百余人；想起骆安父亲骆清明救嘉靖于“壬寅宫变”的忠义；更想起骆安今日闯宫掷铁券的决绝——在这黑暗的官场中，竟还有人愿以全家性命，赌一个忠臣的清白。

“麦福……”沈炼的眼中闪过一丝寒光，“你以为下诏狱就能毁了证据？我告诉你，鬼爪还活着，王五还活着，林三嫂还活着——他们会为我作证！严党通敌的账，迟早要算清楚！”

此时，东厂的一间密室内，麦福正对着严世蕃派来的使者发抖。使者将一封信拍在桌上：“严少爷说了，若沈炼不死，你和东厂都别想活！限你三日内，让沈炼‘畏罪自杀’！”

麦福看着信上的朱红大印，冷汗浸透了后背。他知道，骆安的丹书铁券是沈炼的护身符，若想杀沈炼，必须先扳倒骆安——而扳倒骆安的唯一办法，就是坐实“沈炼通敌”的罪名。

“大人，”使者狞笑道，“严少爷已为您准备好了‘铁证’——伪造的沈炼与林三嫂密信，还有……”他压低声音，“鬼爪的‘认罪书’，说他受沈炼指使，伪造严嵩密信。”

麦福眼中闪过一丝狠厉：“好！那就让沈炼死在诏狱里，死在‘铁证’之下！”

当夜，北镇抚司诏狱的围墙外，一个黑影悄然翻入。他正是骆安的线人“老周”，手中拿着一个包袱——里面是鬼爪的“亲笔供状”、王五的家属证词、以及林三嫂从“弥勒堂”缴获的“甲字三号”账册副本。

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“沈大人，”老周将包袱塞进囚室的通风口，“骆指挥使说，这些证据足够证明您的清白。明日三法司会审，您只需……”

“老周，”沈炼打断他，目光坚定，“不必明日。今夜，我就让麦福知道，证据是毁不掉的！”

他拆开包袱，取出鬼爪的供状，借着月光在墙上写下血书：“严党通敌，铁证如山！麦福伪造证据，陷害忠良！骆安丹书铁券，护我清白！”

血书字迹未干，诏狱外突然传来一阵喧哗——麦福带着东厂番役闯了进来，手中拿着“沈炼与林三嫂密信”的伪造件。

“沈炼！你果然通敌！”麦福狞笑着，“今日便让你死在诏狱里，看你如何翻案！”

沈炼看着他手中的伪造密信，突然笑了：“麦福，你以为我会像你一样卑鄙？这密信上的笔迹，分明是你模仿林三嫂的状纸——她状纸上‘清君侧’的‘君’字，最后一笔带勾；你密信上的‘君’字，却是平的！”

麦福脸色骤变，刚要动手，突然听见囚室外传来一阵整齐的脚步声——是骆安带着锦衣卫缇骑赶到了！

“麦福！”骆安的声音如雷霆般响起，“你私闯诏狱，伪造证据，该当何罪？拿下！”

东厂番役见势不妙，纷纷四散奔逃。麦福被缇骑按倒在地，看着骆安手中的丹书铁券，眼中充满了恐惧——他知道，自己输了，输得一败涂地。

当骆安打开囚室门时，沈炼正用血书在墙上写下最后一行字：“真相或许会迟到，但永远不会缺席。”

“沈炼，”骆安递给他一件干净的外袍，“三法司会审改期了。陛下看了你墙上的血书，又看了老周送来的证据，命我即刻带你面圣。”

沈炼穿上外袍，与骆安并肩走出诏狱。清晨的阳光洒在他们身上，驱散了地牢的阴霾。远处，紫禁城的轮廓在晨曦中若隐若现，仿佛在预示着——这场权力的绞杀，还远未结束，但正义的天平，已经开始倾斜。