穿过熙攘的街市，众人停在一栋与周围繁华格格不入的破败小屋前。斑驳的门板上还残留着污渍——这里正是苏大嘴的住处。

今天苏大嘴恰好在门口候着，一见楚寒等人便热情地将他们迎进屋。茶还没斟满，他就搓着手问道：“楚大人这次来是......？”

楚寒没接茶盏，直接侧身露出身后的两人：“给你带两个实验助手。”

“啊？”苏大嘴的络腮胡子抖了抖。待楚寒三言两语说明原委，他猛地一拍油光发亮的脑门：“得嘞！包在兄弟身上！”

就这样，黑市里带回的神秘老婆婆和聋子被安置在了这间充满药草味的屋子里。一同留下的，还有那具始终查不出线索的胖子尸体——权当是给苏大嘴的报酬了。

安顿完这些，楚寒踱到院中伸了个懒腰。初春的阳光透过老槐树的枝桠，在他肩头碎成斑驳的金箔。她眯着眼看了看天色，转身朝衙门方向走去。

“唉，听说了吗？这两天城里不太平啊。“楚寒刚走近衙门，就听见几个值守的衙役在窃窃私语。

“可不是嘛，“另一个衙役压低了声音，“从昨儿个起全城戒严，查来查去也没个说法。今早集市上连个卖炊饼的都没见着。”

“嘘——”旁边年长些的衙役突然紧张地环顾四周，“小心点，我听说……是上京城里进了不得了的东西。“

“真的假的？“年轻衙役瞪大了眼睛。

“骗你作甚？“年长衙役压低嗓音，粗糙的手指不安地摩挲着腰牌，“要不怎么连梁大人都亲自出马了？就剩咱们这些新兵蛋子在这看大门。“

年轻衙役闻言脸色发白，佩刀在鞘中轻轻碰撞：“这……该不会要出大事吧？“

“能怎么办？“年长衙役朝地上啐了一口，抹着嘴道，“该怎么过怎么过呗？不过据我听说，这东西还是太子妃那边……“话音未落，他突然浑身一僵，靴跟“咔“地并拢：“太、太子殿下！太子妃！“

楚寒与萧宴闻言只是淡淡颔首，衣袂带风地从他们面前走过。直到两人的身影消失在回廊尽头，年长衙役才敢抬手擦汗，后怕地瞥了眼偏厅方向——自己刚刚说的话幸好没被这二位听到。

然后不敢再出声，老老实实杵回了岗位。