岛津义久回头看了眼追兵，又看了眼悬崖下的战船，突然狂笑：“我岛津义久，宁可死，也不做阶下囚！”

说完，他纵身一跃，跳下百丈悬崖。

浮屠冲到崖边，只见岛津义久的身影坠入海中，瞬间被海浪吞没。

“便宜他了。”浮屠啐了一口。

天亮时，战斗彻底结束。鬼怒岛六百海盗，被杀三百余，俘虏二百多，只有少数逃脱。缴获船只三十五艘，金银财宝价值十万两，粮食军械无数。

更重要的是，先岛诸岛这个海盗巢穴，被彻底拔除。

陆梭登上鬼怒岛，与浮屠会合。两人站在悬崖边，望着初升的朝阳。

“浮屠将军，此战大捷，你当记首功。”陆梭赞道。

浮屠摇头：“若无陆将军主力配合，我三百人就是孤军深入。这是大家的功劳。”

正说着，副手来报：“两位将军，在岛津义久的密室中，发现了这个。”

递上来的是一卷海图和一封信。海图详细标注了先岛诸岛的所有暗礁水道，甚至还有几条秘密航道。而那封信，是大和氏族家主写给岛津义久的，承诺只要他袭扰琉球和九州商船，就支持他夺回九州故地。

“果然是大和氏族在背后搞鬼。”陆梭冷笑，“这封信，可是铁证。”

浮屠咧嘴：“正好，连大和氏族一起收拾了！”

两人不知道的是，此刻的大和氏族，已经自顾不暇。

---

腊月十五，本州出云国境内。

一支五百人的队伍正在山道上行进，正是大和家主前往出云巡视的队伍。家主坐在八人抬的轿子中，闭目养神。他这次巡视，名义上是视察战后重建，实则是想亲自查看佐渡岛金矿的损失情况。

队伍行至一处名为“鬼哭峡”的险要地段时，突然两侧山坡上滚下无数巨石。

“有埋伏！”护卫首领惊呼。

乱石如雨，瞬间砸死砸伤数十人。紧接着，数百名蒙面“山贼”从两侧杀出，直扑家主的轿子。

“保护家主！”护卫们拼死抵抗。

但“山贼”显然训练有素，攻势凌厉。更奇怪的是，他们似乎对护卫的布防了如指掌，专攻薄弱环节。

轿中，家主又惊又怒，拔刀冲出。他毕竟是一族之长，武艺不凡，连斩三名“山贼”。但一支冷箭从暗处射来，正中他的右肩。

“家主中箭了！”护卫们惊呼。

就在这危急时刻，后方突然传来马蹄声。一支千余人的队伍疾驰而来，为首的是藤原秀明、平田信义、佐佐木清正等家老。

“保护家主！”藤原秀明高声喊道。

援军加入战团，“山贼”开始败退。但混乱中，又有一支冷箭射来，这次正中家主心口。

“呃……”家主瞪大眼睛，难以置信地看着胸前的箭矢，缓缓倒下。

“家主！”藤原秀明扑过来，抱起家主，试了试鼻息，悲呼道，“家主……归天了！”

现场一片混乱。护卫们群龙无首，“山贼”趁乱逃入山林。

三日后，大和氏族主城。

灵堂已经设好，家主的遗体停放在正中。族中重要人物齐聚，商议后事。

按照惯例，应该由家主的独子继位。但那孩子今年才八岁，如何能在这乱世中领导家族？

“诸位，”藤原秀明第一个发言，“家主不幸遇刺，我族危在旦夕。当务之急，是选出一位有能力、有威望的新家主，带领我族度过难关。”

平田信义附和：“秀明大人说得对。如今陈翊虎视眈眈，女真态度不明，我族不能再内耗了。必须选一位能服众的成年家主。”

“那该选谁？”有人问。

藤原秀明环视众人：“依我看，少家主和仁殿下，仁德宽厚，年富力强，是最合适的人选。”

小主，

“和仁殿下？”有人质疑，“他母亲出身平民，血脉不纯……”

“血脉不纯，总比亡族灭种强！”佐佐木清正厉声道，“诸位，别忘了陈翊的大军就在九州，随时可能渡海来攻。我们现在需要的是一个能团结全族、应对危机的人，不是纠结什么血脉！”

这话说得重，但也点醒了众人。是啊，家族都快没了，还讲究什么血统？

“我支持平田大人的提议。”另一位家老表态。

“我也支持。”

“和仁殿下确实不错。”

附和的人越来越多。少数几个忠于老家主的人，见大势已去，也只能沉默。

就这样，年仅二十岁的和仁，在老家主遇刺七天后，被推举为新任家主。

继位大典上，和仁身着家主服饰，接过象征权力的太刀。他面容清秀，眼神却坚定：“承蒙诸位厚爱，和仁不才，愿担此重任。从今以后，必以家族存续为第一要务，与诸位同心协力，共渡难关！”

台下，藤原秀明与平田信义对视一眼，都看到了对方眼中的笑意。

计划成功了。